La Organización Internacional del Café celebra en todo el mundo el 1 de octubre como Día Internacional del Café, tal y como nos recuerdan medios como el portal Huffingtonpost. Así que para que este domingo disfrutes de esta deliciosa bebida te recordamos unos cuantos motivos –no solo su estupendo sabor– por los que la ciencia considera positivo su consumo.
«Nada es veneno; todo es veneno: la diferencia está en la dosis», dejó escrito el médico y astrólogo suizo Paracelso. Y al café, en concreto, cuadra como anillo al dedo. Pues el grano en sí mismo contiene sustancias químicas que son estimulantes y beneficiosas para la naturaleza humana; pero dichas sustancias son tóxicas en dosis elevadas.
En la Wikipedia
El café es consumido en gran medida no sólo por su sabor, sino por los efectos que tiene sobre nuestro organismo. La Wikipedia las resume del siguiente modo:
Efectos beneficiosos
- Reducción del riesgo de padecer demencia y Alzheimer.
- Reducción del riesgo de padecer Parkinson.
- Reducción del riesgo de padecer gota.
- Analgésico.
- Antidiabético.
- Antineoplásico.
- Broncodilatador.
- Cardioprotector.
- Laxante y diurético.
- Rendimiento cognitivo.
Riesgos y efectos indeseados
- Sobre el sistema nervioso.
- Sobre el sistema digestivo.
- Aumento del colesterol.
- Probelmas con el embarazo y la menopausia.
- Enfermedades coronarias y presión de la sangre.
- Adicción y síndrome de abstinencia.
- Efectos estéticos.
Trece beneficios del café
Por su parte, la revista MuyInteresante, en un artículo sobre los beneficios del consumo de esta bebida, señala al menos una docena larga de beneficios para la salud:
- Protege contra la diabetes tipo 2
Según un estudio de un equipo de investigadores de la Universidad de California en Los Ángeles (EE.UU.) beber café incrementa los niveles plasmáticos de la globulina fijadora de hormonas sexuales (SHBG) que controla la actividad biológica de las hormonas sexuales del cuerpo (testosterona y estrógeno) y desempeña un papel clave en el desarrollo de la diabetes tipo 2. El trabajo demostró encontrar una relación inversa entre el consumo de café y el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2. Así, los participantes del estudio que tomaron más de una taza al día durante un período de 4 años tenían un 11% menos de riesgo de diabetes tipo 2 en comparación con las personas que no cambiaron su ingesta. - Reduce el riesgo de cáncer de hígado
Un equipo de investigadores del Istituto di Ricerche Farmacologiche Mario Negri (Italia) realizaron un experimento que evidenció que el café es bueno para la salud y particularmente para el hígado. Así, descubrieron que el consumo de café reduce el riesgo de cáncer de hígado en un 40%. Este resultado mejoró hasta más de un 50% si el consumo se ampliaba a tres tazas al día. - Previene la enfermedad de Parkinson
Un estudio realizado en el Instituto de Investigación de la McGill University Health Centre (EE.UU.) y publicado en la revista Neurology demostró que “una mayor ingesta de café ha sido asociada a una incidencia significativamente menor de la enfermedad de Parkinson” y es que la cafeína contenida en esta bebida de color marrón/negro oscuro, puede ayudar a controlar el movimiento corporal en las personas que sufren esta enfermedad. - Ayuda a prevenir enfermedades del hígado
Si ya hemos visto que el café reduce el riesgo de cáncer de hígado, otro estudio del Kaiser Permanente Medical Care Program de California (EE.UU.) concluyó que el consumo regular de café está también vinculado a un menor riesgo de colangitis esclerosante primaria (CEP), una enfermedad autoinmune poco común de los conductos biliares en el hígado. Además, también reduce la incidencia de cirrosis (especialmente la alcohólica) en un nada despreciable 22%. La investigación fue publicada en la revista Hepatology. - Es bueno para el corazón
Un equipo de investigadores del Beth Israel Deaconess Medical Center y la Escuela de Salud Pública de Harvard (EE.UU.), concluyó que el consumo moderado de café (2 tazas al día) protege contra la insuficiencia cardiaca. En concreto, la disminución del riesgo representó un 11% en comparación con los que no consumían café. - El café reduce el riesgo de accidente cerebrovascular
Un estudio japonés monitorizó el consumo de café de 83.269 adultos con edades comprendidas entre los 45 y los 74 años descubrió que las personas que tomaban café a diario tenían un 20% menos de riesgo de apoplejía en comparación con aquellos que no bebían café a menudo. - Protege la visión
¿Puede el café proteger nuestra vista? Así lo evidencia un reciente estudio. Una investigación publicada en la revista Journal of Agricultural and Food Chemistry concluyó que el consumo de café puede proteger contra el deterioro de la visión e incluso de la ceguera. - Protege contra el cáncer de próstata
Otro de los beneficios del café tiene que ver con su protección contra el cáncer; concretamente el de próstata. Así, de acuerdo con un estudio publicado en la revista Cancer Causes and Control, los hombres que tomaban cuatro o más tazas de café al día tenían un 59% menos riesgo de recurrencia en la progresión del cáncer de próstata que aquellos cuyo consumo de café era tan solode una taza a la semana o incluso menos cantidad. - Ayuda a adelgazar
Si buscamos una bebida saludable y que además nos aporte pocas calorías el café puede ser una muy buena elección. Una taza de café, sin leche o nata y sin azúcar solo contiene alrededor de 2 calorías. Si le añadimos azúcar a mansalva las calorías se nos disparan pero esto puede solucionarse tomándolo sin él o con edulcorantes naturales como la estevia. - Protege de los ruidos en la cabeza o “tinnitus”
La causa más común del tinnitus es la exposición al ruido y según un estudio publicado en The American Journal of Medicine, es menos común en las mujeres que consumen más café gracias a la caféina contenida en esta oscura y sabrosa bebida. - Reduce el riesgo de cáncer de endometrio
El cáncer de endometrio es el cáncer más común de los órganos reproductivos femeninos y afecta a alrededor de 1 de cada 37 mujeres a lo largo de su vida. Ahora, un nuevo estudio ha puesto sobre la mesa que beber tres o cuatro tazas de café al día puede reducir el riesgo de cáncer de endometrio en casi un 20%. - Es bueno para las arterias
Un reciente estudio concluyó que beber de tres a cinco tazas de café al día reduce el riesgo de obstrucción de las arterias y ataques cardíacos. - Es una fuente de antioxidantes naturales
El grano contiene alrededor de 1500 compuestos, de los que muchos son beneficiosos para la salud, como los antioxidantes. De hecho, el café se encuentra en el puesto nº 6 de los 50 principales alimentos que contienen antioxidantes, según la revista The American Journal of Clinical Nutrition. El café tiene un alto contenido de antioxidantes como los polifenoles, compuestos bioactivos que previenen las alteraciones funcionales y estructurales de diversas enfermedades. - Nos mantiene alerta
La cafeína es su componente más importante y también el psicoactivo más consumido del mundo. ¿Qué provoca la cafeína? Actúa en nuestro cerebro nada más tomarla bloqueando un neurotransmisor, la adenosina, que provoca el aumento de otras sustancias como la dopamina o la norepinefrina, que no hacen sino acelerar nuestra actividad cerebral. Así, diversos estudios han confirmado que el café mejora el ánimo, los niveles de energía, la memoria o nuestros tiempos de reacción.
Un último consejo
Consumirlo sí, pero con moderación Ya hemos visto que las bondades de esta bebida son abundantes; pero como todo, hay que saber tomarlo con moderación. Beber demasiado puede causar algunos efectos adversos muy desagradables.
Así, según un estudio llevado a cabo por investigadores de la Universidad de Oklahoma (EE.UU.) “la cafeína puede causar síntomas de ansiedad en los individuos normales, especialmente en pacientes vulnerables, como las personas con trastornos de ansiedad preexistentes”. Además, “el consumo de cafeína también ha sido asociado con síntomas de depresión”.